Cartes mères

La carte mère est un élément essentiel de tous les ordinateurs. Composée de circuits imprimés et de nombreuses connectiques, elle assure la liaison entre les différents éléments d’un appareil. Véritable cœur de l’ordinateur, elle permet le fonctionnement de la RAM (mémoire vide), du processeur, mais aussi du disque dur. Chaque mouvement de souris ou chaque caractère tapé sur un clavier passe par la carte mère avant de s’afficher sur l’écran d’un ordinateur. Le centre névralgique de la carte mère est le système BIOS (Basic Input Output System), aussi appelé UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) permettant un dialogue permanent avec le système d’exploitation. Les dimensions des cartes mères sont standardisées afin de pouvoir facilement s’intégrer aux différents modèles d’unités centrales des ordinateurs de bureau, mais aussi aux PC portables. Vous aurez également le choix entre de nombreuses configurations pour une carte mère qui répondra à toutes vos exigences.

À quoi correspondent le socket et le chipset ?

Le socket et le chipset sont les deux composants principaux d’une carte mère. Ils ont chacun un rôle précis :

• Le chipset : ensemble des éléments intégrés à la carte mère ;

C’est lui qui définit les différentes possibilités offertes en termes de compatibilité de processeur, de bus (circuits intégrés qui permettent la circulation des données) et des normes acceptées, notamment en matière de connectiques USB.

• Le socket : emplacement où sera installé le processeur ;

Son choix est crucial pour assurer une bonne communication entre les différents éléments de l’ordinateur. Sans un socket adapté au processeur choisi, un ordinateur ne peut tout simplement pas fonctionner.

Bon à savoir : à quoi sert le processeur ?

Le processeur (aussi appelé CPU pour Central Processing Unit) est le chef d’orchestre de l’ordinateur. Il interprète toutes les instructions et les exécute en coordonnant l’action des différents composants.

Quels sont les différents formats d’une carte mère ?

Pour que chacun puisse configurer l’ordinateur selon ses attentes, les cartes mères se déclinent en de nombreuses dimensions :

• Mini-ITX : 170 x 170 mm ;
• Mini-OTX : 203 x 170 mm ;
• Flex -ATX : 229 x 191 mm ;
• MicroATX : 244 x 244 mm ;
• Mini-ATX : 284 x 208 mm ;
• ATX : 305 x 244 mm ;
• E-ATX : 305 x 330 mm ;
• AT : 35,1 x 305 mm ;
• XL-ATX : 343 x 262 mm.

Cela permet ainsi de concevoir un ordinateur sur mesure compact, doté d’une unité centrale en forme de tour ou même d’équiper un PC portable.

Quels éléments étudier pour choisir sa carte mère ?

Outre le socket et le chipset, pour choisir sa carte mère, il convient de se pencher sur les critères suivants :

• Les slots de mémoire vive : où seront intégrées les barrettes de RAM.
• Les connecteurs SATA : ils font la liaison avec les disques durs internes et lecteurs optiques.
• Les ports d’extension : ils devront être adaptés à la carte graphique choisie, mais aussi aux cartes son, Wi-Fi, USB et Firewire.
• La connectique arrière : on y retrouve les sorties Ethernet et vidéo, les ports USB, le raccordement clavier, souris ou encore HDMI.

Maintenant que vous savez tout sur le fonctionnement de la carte mère, il ne vous reste plus qu’à faire votre choix selon vos besoins.